Le rôle de la vitamine K comme facteur de coagulation sanguine est connu depuis longtemps. Son intérêt ne s’arrête pourtant pas là. De récentes études menées au Japon lui confèrent désormais un pouvoir antioxydant majeur, la plaçant peut-être même au-dessus de la vitamine E et de la co-enzyme Q-10.  Son rôle dans la prévention de l’ostéoporose semble aussi se confirmer. Ce rôle est double : la vitamine K est nécessaire à la production de l’ostéocalcine, protéine qui fixe le calcium dans la matrice osseuse, et son pouvoir antioxydant permet de maintenir dans le temps l’efficacité de l’ostéocalcine. En effet, cette protéine est fragile : elle est à terme attaquée par un radical libre qui accélère son oxydation. Ce phénomène bien connu est appelé « carboxylation ». Or, si elle est présente en quantité suffisante, la vitamine K neutralise ce radical libre. Il faudra donc compter avec la vitamine K dans la lutte anti-ostéoporose, désormais alliée du trio calcium – vitamine D – magnésium.

Ses propriétés antioxydantes sont également utiles dans la lutte contre l’athérosclérose. Rappelons-le, si nos artères viennent parfois à se boucher, c’est à cause de l’accumulation de calcium et de graisses oxydées qui forment des « plaques d’athérome ». Les artères se rétrécissent ainsi progressivement, et entravent le flux sanguin, faisant monter la pression sanguine. L’hypertension artérielle, les risques d’insuffisance cardiaque, d’infarctus du myocarde et de thrombose artérielle découleront de ce processus. Dans une étude clinique menée à Rotterdam sur 4500 individus, les chercheurs ont constaté une moindre calcification de l’aorte (principale artère qui mène au cœur) chez les patients qui se sont vus administrer un supplément de vitamine K. D’autres études confirment le rôle protecteur de cette vitamine, constatant que les artères bien alimentées en vitamine K sont plus flexibles et élastiques, et montrant une baisse de 50% du nombre de décès dus à des pathologies cardiaques lorsqu’on maintient des taux optimaux de vitamine K.

A l’instar des autres antioxydants connus, la vitamine K aurait aussi son rôle à jouer dans la prévention de certains cancers et de pathologies dégénératives telles que la maladie d’Alzheimer.

Ne vous précipitez pas pour autant sur des pilules, invitez-la plutôt dans votre assiette : le thé vert, les navets, les épinards, la famille des choux, les asperges, les feuilles vertes de la laitue, les haricots verts sont d’excellentes sources de vitamine K.

Attention : les apports en vitamine K doivent être  limités dans le cadre de certains traitements anticoagulants. En cas de doute, parlez-en à votre médecin.

Le Coca se trouve placé au coeur d’une nouvelle polémique. Cette fois-ci, le présumé coupable est un colorant utilisé dans le Coca-Cola et le Pepsi-Cola, mais aussi dans certaines bières et dans la sauce soja, sous la dénomination « colorant caramel ».

Comme cette dénomination ne l’indique pas, il s’agit d’un concentré de produits chimiques brun foncé dont le véritable nom est 4-methylimidazole (4-MEI). II est certain que le 4-MEI ne mérite pas une dénomination anodine qui évoque une origine naturelle. Cependant, rien n’est sûr quant à sa toxicité.

La polémique est partie l’an dernier d’une association américaine de défense des consommateurs, le Centre pour la science dans l’intérêt du public (CSPI), qui a demandé l’interdiction de cette substance à l’administration américaine des denrées alimentaires et des médicaments (FDA).La CSPIs’appuyait sur une étude menée chez les rongeurs révélant un pouvoir cancérigène du 4-MEI à forte dose (l’équivalent de plus de 1000 canettes par jour à l’échelle humaine !), renforcée par de nouveaux tests montrant une toxicité accrue lorsque la substance serait associée à de l’ammoniac ou des sulfites, comme c’est le cas dans les sodas bruns.

L’Etat de Californie a joué la prudence extrême, fixant à 29 microgrammes le niveau maximum de 4-MEI conseillé sur la journée et obligeant les industriels à faire apparaître un message d’avertissement au-delà de cette limite. Une canette de 35 cl (contenance américaine) de Coca-Cola, Pepsi-Cola ou Coca-Light en contient 100 à 150 microgrammes, ce qui situe ces produits largement au-dessus du seuil toléré.

Mais qui faut-il croire si l’on se réfère à la législation européenne qui a fixé le seuil admissible quotidien de 4-MEI à 250 milligrammes (et non microgrammes !), dose impossible à atteindre dans le cas d’une consommation même excessive de ces sodas ? S’agit-il de laxisme ? Mise en doute, l’Autorité européenne de sécurité des aliments  (EFSA) a procédé à un examen approfondi de la littérature scientifique… et a décidé le maintien de son seuil de toxicité de 250 milligrammes, lequel, selon ses conclusions, offre « un niveau de protection suffisant ».

Comme toujours lorsque s’opposent des lobbys alimentaires et des consommateurs inquiets et confrontés à des informations contradictoires, il est difficile de faire la part des choses. Le discours scientifique devrait nous y aider, mais comment être sûr qu’il est parfaitement indépendant ou qu’il ne se trompe jamais ? Dans le doute, la firme Coca-Cola va revoir sa formule afin de réduire les doses de 4-MEI, lequel serait partiellement remplacé par un colorant naturel à base de…caramel !

Dangereux ou inoffensif, efficace ou inutile, le régime Dukan ? Pose-t-on les bonnes questions ? Lorsqu’on ne tolère plus l’image que nous renvoie notre miroir,  pourquoi ne pas se laisser tenter par ces régimes finalement assez peu contraignants dans la mesure où ils promettent un résultat rapide et spectaculaire, comme l’attestent les célébrités qui exposent fièrement leurs nouvelles silhouettes dans les pages des magazines et sur le web ? Force est de reconnaître que la plupart de ces régimes « fonctionnent », dans la mesure où ils font effectivement perdre du poids. Oui, il existe des régimes qui permettent de perdre assez rapidement une dizaine de kilos. Le Dr Dukan, Demis Roussos et Karl Lagerfeld (…)  ne mentent pas sur ce point.  Il y a même beaucoup de manières d’y parvenir. Je ne reviendrai pas ici sur le danger du phénomène « yoyo »  que j’ai déjà largement commenté.

Le vrai danger de ces régimes est autre

Une étude menée sur plus de 4700 internautes ayant suivi le régime Ducan par les rédactions de Santé-médecine.net et  du Journal des Femmes Santé, accompagnées par le département Etudes de CCM Benchmark, montre qu’après 3 ans 80% des personnes suivies ont repris le poids perdu. Et le schéma est le même avec tous les régimes didactiques du type « régime miracle »…
Y aurait-il 80% d’incapables, de personnalités trop faibles pour se tenir à leurs bonnes résolutions, alors qu’on leur met toutes les cartes en main ? Non, bien sûr, il n’y a que des gens normaux, avec leurs forces, leurs faiblesses …et c’est ce qui fait leur charme ! Mais comment vont-ils vivre l’échec de leur régime ? Dans la culpabilité…  « J’avais réussi à maigrir, mais j’ai tout gâché », « je suis comme toujours incapable d’aller au bout de ce que j’entreprends », « des personnalités y sont arrivées mais pas moi », « tout le monde dit que c’est facile, et pourtant j’en suis incapable ».  Blessure narcissique, perte de l’estime de soi, sentiment de culpabilité… voilà l’occasion d’orienter toutes ces victimes du miroir aux alouettes vers les cabinets des psychologues ! La culpabilité liée à l’échec, voilà le vrai danger des régimes.

La guerre est déclarée entre les concepteurs d’édulcorants. Les soupçons qui planent à l’encontre de l’aspartam, poussent les fabricants à redoubler d’imagination pour dénicher l’édulcorant « parfait », celui qui apparaîtra aux yeux du public aussi inoffensif qu’efficace. Il doit répondre à un cahier des charges à priori difficile à satisfaire : être « naturel » (argument essentiel pour nous rassurer), convenir aux diabétiques, être le moins calorique possible, ne pas favoriser l’apparition de caries et aisé à utiliser.

Vous avez entendu parler de la Stevia  ?… Vous entendrez bientôt parler du tagatose. Et peut-être tient-on là l’édulcorant du futur car à priori il semble ne présenter que des avantages : doté d’un pouvoir sucrant élevé (plus de 2 fois plus élevé que celui du sucre), d’une valeur énergétique faible (1.5 kcal pour 1g au lieu de 4 kcal pour 1g), non cariogène, il peut être utilisé à froid comme à chaud (pour réaliser des pâtisseries notamment, et il peut même caraméliser !), son index glycémique très faible en fait un édulcorant de choix pour les diabétiques et personnes en surpoids et – last but not least – il a un effet prébiotique ( protecteur de la flore bactérienne intestinale) très intéressant.

Mode d’assimilation exempt de risque

Extrait du lactose (sucre naturel présent dans le lait), le tagatose a été découvert à l’origine par un groupe pharmaceutique qui souhaitait l’utiliser chez les patients atteints de cancer de l’intestin pour son rôle favorable sur la reconstruction de la flore intestinale. Ses autres propriétés ont depuis permis d’étendre son champ d’application.
Les études pharmacologiques ont montré que seul 20% du tagatose ingéré est complètement absorbé, et que son mode d’assimilation peut être considéré comme exempt de risque. Il entraine des réponses glycémiques et insuliniques très basses (3% de celles obtenues avec le glucose), et semble même améliorer (avec des doses de 15g, 3 fois par jour) la tolérance au glucose, favoriser la perte de poids et le taux de « bon » cholestérol !
Encore peu connu du public, sa commercialisation commence tout juste en France. On le trouve sous la forme d’un édulcorant nommé le « Tagatesse », composé de tagatose à 40%, isomalt à 40%, sucralose à 0.02% et fibres alimentaires à 20%. Puisqu’il s’agit d’un mélange, ses propriétés diffèrent quelque peu de la molécule de tagatose. Il reste néanmoins intéressant avec un index glycémique faible (inférieur à 20), un apport calorique assez faible (170 kcal/100g au lieu de 400 kcal pour 100g de sucre blanc) et un effet probiotique intéressant. Quelques réserves cependant : son apport calorique n’est pas nul (il faudra donc en tenir compte dans le cadre d’un régime hypocalorique), et sa composition peut induire chez les personnes sensibles de légers troubles digestifs (ballonnements), mais de manière beaucoup plus atténuée qu’avec les polyols. Où trouver le Tagatesse ? Pour l’instant, vous le trouverez par le biais les enseignes de produits « bio », en boutique ou sur internet notamment chez http://lebionaturel.com.

Rappelons tout d’abord ce qu’est l’intolérance au gluten. Il s’agit d’une maladie auto-immune (réaction du système immunitaire de l’individu qui se retourne contre son propre organisme) qui touche des individus génétiquement prédisposés et qu’on appelle aussi maladie coeliaque. Chez les personnes atteintes de cette affection, l’ingestion de gluten provoque une irritation de la paroi intestinale avec des manifestations telles que ballonnements, douleurs et diarrhées, et une inflammation qui va gêner l’absorption des autres éléments nutritifs. Une seule solution pour ces personnes : l’éviction totale et définitive du gluten. Le gluten est une protéine naturelle présente dans le grain de blé (il faudra donc supprimer tous ses dérivés : pain, pâtes, biscuits, semoule, pâtisseries, aliments panés, céréales ; mais aussi les aliments dans lesquels il est caché : sauces du commerce, plats cuisinés, saucisses, etc.), ainsi que dans les graines de seigle, d’orge et d’avoine.

Comment savoir si on est intolérant au gluten ?

La plupart d’entre nous tolèrent parfaitement le gluten. La maladie coeliaque, telle qu’elle est décrite dans les livres de médecine, se manifeste par des signes d’une telle violence qu’ils amènent forcément le malade à consulter, et le diagnostic sera clairement posé grâce aux examens complémentaires. Mais, dans de nombreux cas, l’intolérance au gluten est beaucoup plus discrète, se manifestant par des ballonnements gênants après les repas. On suppose qu’il s’agit d’une forme atténuée d’intolérance au gluten lorsque la personne voit simplement ces signes disparaître lorsqu’elle cesse de consommer des aliments comportant du gluten, ou qu’elle en réduit fortement sa consommation. On ne dispose pas à l’heure actuelle de moyen de poser un diagnostic sûr dans ces formes atténuées, mais l’important est le résultat. Il semble que ces formes atténuées soient en recrudescence pour la raison suivante : les nouvelles variétés de blé sont significativement plus riches en gluten que celles d’autrefois.

Attention cependant : le gluten est loin d’être le seul responsable possible de troubles digestifs. C’est bien plus souvent le stress, les repas trop vite absorbés, l’absence de mastication, l’alimentation trop grasse et/ou trop sucrée qui doivent être incriminés.

Accusé de tous les maux

Nouveau bouc émissaire des médecines parallèles, le gluten est aujourd’hui accusé de favoriser ou aggraver l’hyperactivité et l’autisme chez les enfants, de favoriser la survenue de cancers et autres maladies auto-immunes. Après le lactose, qui a aussi fait l’objet de mille accusation souvent infondées, on aurait un peu envie de dire « à qui le tour ? »… Sans doute faut-il continuer à étudier la digestion du gluten et militer pour qu’on emploie des farines moins raffinées dans l’industrie agro-alimentaire, mais gardons-nous de prendre pour argent comptant toutes ces accusations qui ne reposent actuellement sur aucune preuve scientifique. N’oublions pas que la population française consomme de moins en moins de produits céréaliers, ce qui est une des principales causes du déséquilibre alimentaire observé chez nos concitoyens. Alors, si votre digestion ne vous pose généralement pas de problème, mangez des céréales et du pain, et choisissez du pain de bonne qualité (« tradition » ou « rustique », « à l’ancienne »…), qui a bénéficié d’une fermentation longue rendant le gluten plus facile à digérer.

Oui, mais peut-être êtes-vous de ceux qui s’angoissent déjà à l’idée des kilos qui vont se greffer sur vos hanches et votre abdomen, en souvenir de ces bons gueuletons pourtant si agréables sur le moment. Pas d’inquiétude, profitez comme il se doit de ces moments de convivialité qui honorent notre patrimoine culinaire  et rassurez-vous : ce n’est pas avec un ou deux repas festifs que l’on prend du poids, car notre corps sait bien rétablir l’équilibre d’un écart dans les jours suivants. Et, après tout, bien manger ne rime pas avec « trop manger », car ce qui est bon est ce qui est le plus fin et le plus riche en saveur, et quand les aliments ont du goût, ils rassasient mieux, il n’est pas nécessaire d’en manger de grandes quantités pour se régaler, et ils ne sont pas forcément très riches en calories. Mais surtout, n’oubliez pas de boire aussi de l’eau, beaucoup d’eau… pour éviter la gueule de bois  !

Amis étudiants, pour être performants lors des partiels de milieu d’année, il y a avant tout les révisions…. Mais n’oubliez pas de prendre aussi soin de votre alimentation, car votre cerveau lui aussi a des besoins nutritionnels à couvrir. Pour être au mieux de votre forme, pensez à faire le plein de sucres lents (mais pas de graisses lourdes à digérer !) la veille de l’examen, comme avant une épreuve sportive, et surtout à faire un bon petit déjeuner bien complet et digeste. En revanche, ne commettez pas l’imprudence de consommer une boisson énergisante avant l’examen dans le but de vous « donner un coup de fouet » (ni de grandes quantités de café serré), vous prendriez le risque de devoir quitter la salle d’examen en urgence, victime d’une crise de tachycardie liée au mélange stress-caféine … Mieux vaut une longue nuit de sommeil réparateur !

Certains de ces plastiques sont repérables par le chiffre 3 (PVC), 7 (autre), ou PC (polycarbonate) au centre ou en dessous du symbole de recyclage (cercle ou trian-gle constitué de flèches). Mais ce serait trop simple si tous les récipients que nous utilisons portaient de telles mentions explicites… Pour l’instant, la meilleure précaution consiste à débarrasser vos placards de toutes les boîtes plastiques, biberons, pièces de vaisselle, etc. qui y logent depuis des années. Remplacez-les par des récipients en verre. Et si, comme on peut le souhaiter, l’industrie mettra bientôt au point des substituts inoffensifs du BPA et que la loi obligera les fabricants à nous avertir de sa présence, vous choisirez les récipients garantis sans BPA.

Egaré dans la cacophonie de discours souvent contradictoires, le mangeur du vingt-et-unième siècle ne sait plus où donner de la tête. Naturellement en quête de vérités qui l’aideraient à vivre longtemps et en bonne santé, il prête une oreille attentive aux messages véhiculés par les livres, les amis qui ont lu ces livres, les médias, les pouvoirs publics, et même l’épicier du coin…
Mais n’y a-t-il pas une contradiction entre le plaisir de manger, si fondamental, si profondément ancré dans notre culture et notre histoire, et les contraintes que semblent imposer toutes les théories énoncées par les maîtres autoproclamés de la nutrition ? Est-il indispensable de changer sa manière de vivre, de ne plus faire ses emplettes aux mêmes endroits, de décliner les invitations de son entourage de peur d’être confronté à la tentation intolérable ou de braver le danger, et de se retrouver à jeter un regard mêlé de convoitise et de dégoût à leur débauche alimentaire

L’équilibre alimentaire

Le but de ce site n’est pas de vous imposer une vie d’ascète et surtout pas de dissocier plaisir et bien-manger. Vous n’y trouverez pas non plus la énième recette miraculeuse, fruit de l’imagination de quelque soi-disant détenteur suprême de savoir dont la principale virtuosité consiste à s’approprier le travail des chercheurs pour en détourner le sens ! L’équilibre alimentaire repose sur des données simples et de bon sens ; il est facilement adaptable à chaque individu avec son histoire, son physique, et ses préférences.

Parce que le savoir est fait pour être partagé, et parce qu’on est mieux à même d’appliquer un principe quand on comprend la théorie qui le fonde, vous allez découvrir les fabuleuses propriétés des aliments que nous ingérons et comment notre corps les utilise.Vous vous laisserez également guider à travers tous les pièges de la vie quotidienne et découvrirez qu’il n’est pas si compliqué de concilier équilibre alimentaire et vie en société.

Des connaissances  simples et pratiques

L’objectif de ce site est de vous offrir les connaissances simples et pratiques qui vous permettront d’adapter au quotidien les dernières théories issues de cette science en constante évolution qu’est la nutrition. Découvrez  le plaisir de bien manger et devenons ce que nous mangeons : bon, sain et équilibré !

Vous croyiez avoir trouvé dans le régime Dukan « la » solution qui vous aiderait enfin à vous débarrasser durablement des bourrelets que vous jugez – à tort ou à raison -  disgracieux ? … Mais voilà : le régime miracle que l’on se photocopiait entre collègues de bureau ne serait pas sans danger pour la santé ! En vérité, les régimes hyperprotéinés ne datent pas d’hier, ils étaient déjà employés par certaines équipes de nutritionnistes il y a vingt-cinq ans… On peut légitimement se poser la question du danger qu’ils pourraient représenter lorsqu’ils sont menés sur de trop longues périodes, sans surveillance médicale, ou simplement  sur des périodes raisonnables mais de manière répétée. Le vrai problème n’est-il pas le manque d’efficacité à terme de ce type de régime ?

Est-ce ainsi que l’on apprend à « bien manger » ? Je suis convaincue que ce type de méthode n’apporte – à terme encore une fois – que frustration, déconvenue, et aboutit à négliger le principal : le plaisir. Et sans plaisir, les régimes conduisent la plupart du temps à l’échec. C’est pourquoi il faut admettre d’abandonner enfin le terme même de « régime », et simplement apprendre à bien manger.